V Spojených štátoch hrajú golf milióny ľudí, od začiatku tisícročia však ich počet sústavne klesá. S tým sa spája aj rušenie golfových ihrísk, ročne je to v priemere 200 greenov. Server francúzskeho denníka L‘Humanité tento trend čiastočne vysvetľuje orientáciou ľudí na prácu, kvôli ktorej nemajú čas na svoje záľuby, ale tiež celkovými premenami spoločnosti.
Pri pohľade na rebríček profesionálov to nie je také viditeľné, v prvej stovke je zhruba polovica Američanov, zatiaľ čo v 80. rokoch to bolo asi 60 percent. Od roku 2003 však počet Američanov, ktorí vyrazili na golfové ihrisko aspoň osemkrát za sezónu, klesol o viac ako pätinu, presne o 6,8 milióna hráčov. Ročne tak v Spojených štátoch z ihrísk zmiznú v priemere tri až 4,5 percenta golfistov.
V časoch, keď bol golf na vrchole popularity, sa v blízkosti ihrísk stavala infraštruktúra a nehnuteľnosti. Pre nedostatok návštevníkov sa medzi rokmi 2005 a 2018 rozhodli skončiť prevádzkovatelia 1300 golfových ihrísk a pre stavby v okolí je potrebné nájsť nové využitie. Po odlive golfistov sa navyše cena týchto nehnuteľností razantne prepadla, píše L‘Humanité.
Za odlivom Američanov k iným športom môže byť ich pracovné nasadenie. Kým v Nemecku sa pracuje zhruba 1350 hodín ročne, vo Francúzsku 1500 a v Japonsku 1600 hodín, priemerný Američan sa venuje zamestnaniu 1790 hodín ročne, uvádza Organizácia pre hospodársku spoluprácu a rozvoj (OECD).
Golf mal dlho povesť športu pre bohatých, no podľa serveru Bleacher Report prostriedky nie sú prekážkou na ceste na green. Na 80 percent golfistov si chodí zahrať na verejné ihriská, ktoré nie sú také drahé.
Možným vysvetlením je opadnutie vlny nadšenia, ktorá nasledovala po najväčších úspechoch golfistu Tigera Woodsa. Najrýchlejší rast záujmu ale tento šport zažil už pred Woodsovým vstupom na scénu v polovici 90. rokov, dodal server L‘Humanité.
Trend nakoniec denník vysvetľuje celkovými zmenami v spoločnosti, premenou jej etnického zloženia. Kým golf, ktorému sa vždy venovali najmä hráči bielej pleti, stráca na obľube, rovnako ako napríklad ragby, tak čoraz väčšiu obľubu má futbal, ktorému sa venovali menšiny, uzatvára L‘Humanité.