Vláda Spojených štátov v pondelok oficiálne označila zatknutie novinára denníka Wall Street Journal (WSJ) Evana Gershkovicha v Rusku za nezákonné a vyzvala na jeho okamžité prepustenie. Informovali o tom v pondelok večer agentúry AFP a AP.

"Minister (zahraničných vecí Antony) Blinken dnes rozhodol, že Evan Gershkovich je neoprávnene zadržiavaný Ruskom," uvádza sa vo vyhlásení rezortu diplomacie USA.

"Žurnalistika nie je zločin. Odsudzujeme pokračujúce potláčanie nezávislých hlasov v Rusku zo strany Kremľa a jeho pokračujúcu vojnu proti pravde,“ dodalo ministerstvo.

Toto rozhodnutie znamená, že prípadom sa teraz bude zaoberať osobitný vyslanec USA pre rukojemníkov Roger Carstens a k dispozícii bude mať dodatočné zdroje.

Gershkovicha zadržali 29. marca v Jekaterinburgu pre údajnú špionáž. Federálna bezpečnostná služba (FSB) ho v piatok obvinila zo snahy získať utajované informácie o ruskom zbrojárskom podniku. Redakcia WSJ toto obvinenie poprela.

Ministerstvo zahraničných vecí USA ďalej uviedlo, že americká vláda USA poskytne Gershkovichovi a jeho rodine všetku potrebnú podporu a vyzvalo Rusko, aby prepustilo aj ďalšieho zadržaného amerického občana Paula Whelana.

V prípade, že Gershkovicha uznajú za vinného, hrozí mu 20 rokov väzenia.