Lídri členských krajín Európskej Únie ocenili v stredu večer pokrok, ktorý štáty západného Balkánu, kandidujúce na členstvo v EÚ, dosiahli v rámci integrácie do jednotného trhu EÚ. Vyplýva to z Bruselskej deklarácie, ktorá vznikla po summite EÚ s krajinami západného Balkánu.
Bruselská deklarácia spresňuje, že pokrok sa týka napríklad rozšírenia zelených jazdných pruhov medzi EÚ a regiónom západného Balkánu, financovania modernizácie a harmonizácie hraničných priechodov, ale aj pristúpenia viacerých partnerov k jednotnej platobnej oblasti v eurách (SEPA).
Ďalšie kandidátske krajiny sú na ceste k pristúpeniu k SEPA, čo výrazne zníži náklady na bankové transakcie.
Lídri EÚ ocenili aj pripájanie sa západobalkánskych partnerov k digitálnym iniciatívam, ako sú centrá digitálnych inovácií, WiFi4WB či peňaženka EÚ pre digitálnu identitu. Vítajú aj zníženia nákladov na dátový roaming medzi EÚ a krajinami západného Balkánu od 1. októbra 2023, čo umožňuje občanom týchto krajín volať, posielať správy a používať mobilné dáta kdekoľvek v EÚ a regióne bez dodatočných nákladov.
Šéfovia vlád a štátov oboch skupín hovorili aj o Pláne rastu, ktorý má urýchliť sociálno-ekonomickú konvergenciu medzi krajinami západného Balkánu a EÚ, no len za predpokladu, že kandidátske krajiny zavedú reformy súvisiace s členstvom v EÚ.
Plán rastu má potenciál urýchliť hospodársky rast v tomto regióne v nasledujúcom desaťročí, keď EÚ prostredníctvom neho poskytne šesť miliárd eur na reformy a investície. Toto je nad rámec 29 miliárd eur, ktoré sa poskytujú prostredníctvom Hospodárskeho a investičného plánu.
Lídri EÚ zdôraznili, že spoločný regionálny trh krajín západného Balkánu je predpokladom hlbšej integrácie a odrazovým mostíkom k jednotnému trhu EÚ ako takému. Únia vyzvala partnerov zo západného Balkánu, aby sa zaviazali ku konštruktívnej spolupráci pri jeho realizácii a aby uplatňovali už uzavreté dohody.
V neposlednom rade sa obe strany v ekonomickej oblasti dohodli na podpore posilňovania vzájomných prepojení vrátane energetickej, dopravnej a digitálnej sféry.
EÚ bude aj naďalej podporovať úsilie kandidátov o diverzifikáciu zdrojov a trás dodávok energie. Únia podporí aj snahy o energetickú transformáciu svojich partnerov. Podľa Bruselskej deklarácie to zvýši energetickú bezpečnosť Európy.