Úrad pre Slovákov žijúcich v zahraničí (ÚSŽZ) v piatok udelil ocenenia zahraničným Slovákom a slovenským osobnostiam, ktoré sa profesijne zaoberajú krajanskou problematikou. Slávnostné odovzdávanie sa uskutočnilo v Národnej rade.
Medaily ÚSŽZ si odniesli Jarmila Buchová (Nemecko), Sandra Kraljová Vukšičová (Chorvátsko) a Karol Hanzl (Rakúsko). Pamätné medaily prvého predsedu Svetového kongresu Slovákov Štefana Boleslava Romana udelili Gregorovi Papučekovi (Maďarsko), Marte Dobrotkovej (Slovensko) a Iréne Timko (Kanada). Informoval o tom komunikačný odbor Ministerstva zahraničných vecí a európskych záležitostí.
Podujatie, na ktorom sa zúčastnil aj štátny tajomník rezortu zahraničia Marek Eštok, zorganizoval ÚSŽZ v pôsobnosti rezortu diplomacie v spolupráci s Národnou radou a Nadáciou Národný pamätník slovenského vysťahovalectva. Eštok pripomenul, že k zahraničným Slovákom sa hlási viac ako 1,6 milióna ľudí v krajinách po celom svete. Ich pamätný deň každoročne pripadá na 5. júla.
„Slováci žijúci v zahraničí sú neoddeliteľnou súčasťou nášho národného spoločenstva a našej kultúry. Musíme im preto venovať náležitú pozornosť. Predovšetkým je dôležité ďalej udržiavať väzby s tými, ktorí budujú mosty, prepájajú komunity a aktívne podporujú a chránia slovenskú kultúrnu a historickú pamäť v zahraničí,“ povedal Eštok s tým, že si cení možnosť stretnúť sa s významnými osobnosťami spomedzi slovenských krajanov. Vyzdvihol tiež aktívnych občanov SR, ktorí podľa neho neváhajú obetovať množstvo času a energie na zachovávanie slovenského života a povedomia v zahraničí.
Podľa Eštoka je potrebné oceniť ľudí, ktorí svojou odbornou, vedeckou, pedagogickou či kultúrnou činnosťou posilňujú obraz Slovenska vo svete. Rovnako tak tých, ktorí sa významne zaslúžili o výskum a uchovávanie slovenského vysťahovalectva a identity.
„Rezort diplomacie a jeho zastupiteľské úrady budú v spolupráci s Úradom pre Slovákov žijúcich v zahraničí naďalej podporovať a spolupracovať so slovenskými krajanmi,“ uzavrel štátny tajomník slovenskej diplomacie.