Francúzske jednotky čoskoro začnú odchádzať z Pobrežia Slonoviny, oznámil v stredu prezident tejto západoafrickej krajiny Alassane Ouattara vo svojom novoročnom príhovore.
"Rozhodli sme sa pre koordinované a organizované stiahnutie francúzskych síl," vyhlásil Ouattara v televíznom prejave. Ich odchod sa podľa neho začne ešte v priebehu januára. Prezident sa zároveň zmienil o modernizácii armády Pobrežia Slonoviny.
Umiestnenie francúzskeho námorného pešieho práporu v prístavnom meste Port-Bouët bude preto odovzdané vlastným silám krajiny, povedal Ouattara.
Na Pobreží Slonoviny je v súčasnosti umiestnených približne 600 francúzskych vojakov. Niekoľko západoafrických štátov vrátane Mali, Burkiny Faso a Nigeru predtým vyzvalo Francúzsko, aby stiahlo svoje sily.
Francúzsko si udržalo vojenskú prítomnosť v krajinách tohto regiónu aj po skončení svojej koloniálnej nadvlády, pričom v uplynulom čase sa angažuje aj v boji proti tamojším islamským extrémistom.
Keď francúzske jednotky opustia Pobrežie Slonoviny, jediné francúzske vojenské základne v Afrike zostanú v Gabone a Džibutsku, na takzvanom Africkom rohu.