Jeruzalemský patriarcha kardinál Pierbattista Pizzaballa počas štedrovečernej homílie v Kostole sv. Kataríny v Betleheme vyjadril solidaritu s Palestínčanmi v Pásme Gazy, kam zavítal krátko pred vianočnými sviatkami, aby sa stretol s tamojšou malou komunitou kresťanov.
DPA dodala, že Kostol sv. Kataríny je v Betleheme v susedstve Chrámu Narodenia Pána.
"Úprimne priznávam, že tento rok je pre mňa ťažké ohlasovať radosť o Kristovom narodení vám tu a všetkým, ktorí upierajú svoj zrak na Betlehem z celého sveta," uviedol Pizzaballa. Dodal, že "chór anjelov sa zdá byť rozladený po únavnom roku plnom sĺz, krviprelievania, utrpenia, zmarených nádejí i plánov na mier a spravodlivosť." Podľa kardinála by však príbeh Ježišovho narodenia mohol trpiacim poskytnúť istú útechu.
DPA poznamenala, že slávenie Vianoc v predjordánskom Betleheme, považovanom za miesto Ježišovho narodenia, už druhý rok po sebe ovplyvňuje vojna v palestínskom Pásme Gazy. V utorok sa síce konal tradičný sprievod z Jeruzalema do Betlehema, kde však chýba zvyčajná slávnostná výzdoba i stromček na Námestí jasličiek pred Chrámom Narodenia Pána. V meste - kvôli vojne v Pásme Gazy a celkovej nestabilite v regióne - nie sú prakticky žiadni zahraniční turisti.
Pizzaballa v nedeľu ráno zavítal do farnosti Svätej rodiny v Gaze, kde sa stretol s tamojšou malou kresťanskou komunitou, ktorej príslušníci už viac ako 14 mesiacov žijú v areáli farnosti ako utečenci. Komunitu vedie farár Gabriele Romanelli.