Povstalci v indonézskej provincii Stredná Papua dnes zastrelili novozélandského pilota vrtuľníka, ktorý pristál v odľahlej oblasti na východe Indonézie. Informovala o tom miestna polícia. Pasažieri, ktorí vrtuľníkom cestovali, sú v poriadku.
Polícia podľa agentúry Reuters uviedla, že za zabitie pilota nesie zodpovednosť tá istá skupina, ktorá od februára 2023 zadržiava iného novozélandského pilota Phillipa Mehrtensa.
K jeho únosu sa už skôr prihlásila Národná oslobodzovacia armáda Západnej Papuy (TPNPB), ktorá oznámila, že pilota neprepustí, až kým indonézska vláda neuzná nezávislosť indonézskej Papuy.
Národná oslobodzovacia armáda Západnej Papuy uviedla, že o dnešnom incidente nemá podrobné informácie a smrť pilota nemôže potvrdiť. Podľa rebelov ale vrtuľník pristál v konfliktnej oblasti. "Je to konfliktná zóna, kam zakazujeme vstup," vyhlásil hovorca povstalcov Sebby Sambom.
Päťdesiatročný novozélandský pilot prepravoval podľa agentúry AFP štyroch indonézskych zdravotníkov a dve deti. "Máme potvrdenú informáciu o únose a vražde, za ktoré je zodpovedná ozbrojená skupina," oznámila AFP armáda. Podľa nej povstalci pilota zastrelili a vrtuľník aj s jeho telom zapálili.
Hovorca novozélandského ministerstva zahraničia povedal, že veľvyslanectvo v Jakarte zisťuje detaily o incidente.
Separatisti zo západnej polovice ostrova Nová Guinea sa usilujú o nezávislosť od roku 1969, keď sa oblasť dostala pod indonézsku správu na základe hlasovania, na ktoré dohliadala OSN. V posledných rokoch sa útoky rebelov stupňujú.