Americký minister obrany Lloyd Austin dnes podstúpi lekársky zákrok, počas ktorého bude dočasne výkonom jeho funkcie poverená námestníčka Kathleen Hicksová, informoval Pentagon. Zákrok podľa hovorcu ministerstva súvisí s problémami s močovým mechúrom, s ktorými sa minister potýka od decembrovej operácie rakoviny prostaty.
Pentagon vo vyhlásení uviedol, že Austin Hicksovú dočasne poverí výkonom svojich povinností, ktoré počas plánovaného a "minimálne" invazívneho zákroku nebude môcť vykonávať. Zákrok "nesúvisí s jeho diagnózou rakoviny a nemá žiadny vplyv na jeho vynikajúcu prognózu," uviedol tlačový hovorca Pentagonu. O veci bol informovaný Biely dom aj Kongres.
Sedemdesiatročný Austin má pretrvávajúce zdravotné problémy od decembrovej operácie, podniknutej kvôli liečbe rakoviny prostaty. Vo februári bol hospitalizovaný pre naliehavé problémy s močovým mechúrom.
V zime sa Austin stal terčom kritiky po tom, ako sa ukázalo, že Bielemu domu neoznámil svoju operáciu ani následnú januárovú hospitalizáciu kvôli jej komplikáciám. Prezident Joe Biden sa o Austinovom pobyte v nemocnici dozvedel až s niekoľkodňovým oneskorením.