Hongkonský súd dnes zamietol žiadosť právnikov bývalého mediálneho magnáta a popredného kritika čínskeho režimu Jimmyho Laie, aby bol ich klient zbavený obžaloby z podnecovania k vzbure. Toho sa podľa prokuratúry dopustil publikácií článkov nabádajúcich k rozvratnej činnosti. Informovala o tom agentúra Reuters.

Sedemdesiatšesťročný Jimmy Lai si už teraz odpykáva trest päť rokov a deväť mesiacov, ku ktorému bol odsúdený vlani za podvod. Obžalovaný bol tiež zo sprisahania so zahraničnými silami, za čo mu hrozí doživotný trest väzenia. V tejto kauze je súdený na základe kontroverzného zákona o národnej bezpečnosti, ktorý Čína v bývalej britskej kolónii Hongkongu zaviedla v reakcii na prodemokratické protesty z roku 2019.

Laiov obhajca Robert Pang uviedol, že v prípade podnecovania k vzbure by mal byť Jimmy Lai zbavený obžaloby, pretože prokuratúra nedodržala lehotu na podanie obvinenia, ktorá je stanovená na šesť mesiacov od údajného spáchania trestného činu. Súd dnes túto žiadosť zamietol s tým, že obvinenie bolo vznesené včas.

Prokuratúra tvrdí, že bulvárny denník Apple Daily, ktorý Lai založil, zverejnil medzi 1. aprílom 2019 a 24. júnom 2021 celkom 161 článkov podnecujúcich k vzbure. Denník Apple Daily, ktorý podporoval demokraciu v Hongkongu, ukončil činnosť v roku 2021, keď polícia vykonala raziu v jeho sídle, zmrazila jeho aktíva a pozatýkala bývalých zamestnancov.

Jimmy Lai, ktorý má britské občianstvo, všetky obvinenia odmieta. Britská a americká vláda vyzvali na okamžité prepustenie Laie a uviedli, že proces je politicky motivovaný.