Paleontológovia na juhoanglickom ostrove Wight našli doteraz neznámy druh obrneného dinosaura. Pradávny živočích bol bylinožravec a patril k rozsiahlej skupine ankylosauria, ktorej zástupca často tiež pokrýval kostený pancier. O štúdii zverejnenej v odbornom časopise Systematic Palaentology píše portál BBC.

Vedci nový druh pomenovali Vectipelta barretti podľa paleobiológa Paula Barretta, ktorý 20 rokov pracoval v Prírodovednom múzeu v Londýne. Ten uviedol, že je "polichotený a veľmi potešený, že sa mu dostalo takéhoto uznania", a zdôraznil, že "akákoľvek fyzická podobnosť je čisto náhodná".

Hoci nový dinosaurus vykazuje istú podobnosť s posledným ankylosaurom objaveným na ostrove - nazvanom Polacanthus foxii - vedci sa nedomnievajú, že by oba druhy boli blízko príbuzné. Vectipelta barretti sa od svojho predchodcu objaveného v roku 1865 odlišuje inou panvovou štruktúrou a podobou kostí na krku a chrbte. Podľa odborníkov mal tiež ostnatejší pancier.

Medzi najbližších príbuzných nového druhu patria ankylosaury nájdené v Číne. To naznačuje, že v období spodnej kriedy, teda pred zhruba 145 až 100 miliónmi rokov, žili tieto zvieratá na rozsiahlom území zahŕňajúcom dnešnú Áziu a Európu.