Austrálsky premiér Anthony Albanese vyjadril sklamanie nad pokračujúcim zadržiavaním zakladateľa serveru WikiLeaks Juliana Assange a uviedol, že má obavy o jeho duševné zdravie. Podľa Albanesa je potrebné čo najskôr nájsť diplomatické riešenie prípadu.
"Viem, že je to frustrujúce, aj mne to frustruje... Americká vláda určite veľmi dobre pozná postoj austrálskej vlády. Toto zadržiavanie na nič dobré neslúži, "povedal Albanese v rozhovore s televíziou ABC v Londýne, kde je Austrálčan Assange držaný vo väzení so zvýšenou ostrahou.
Assangeovo vydanie žiadajú Spojené štáty, kde čelí obvineniu, okrem iného, zo špionáže a nezákonného zverejnenia tajných dokumentov. Podľa USA publikácia tajných vojenských a diplomatických dokumentov, napríklad o amerických vojenských misiách v Afganistane a v Iraku, na serveri WikiLeaks v roku 2010 ohrozila životy ľudí.
Podľa Albanesa Austrálčania nechápu, prečo človek, ktorý tajné dokumenty Assangeovi odovzdal, je na slobode, zatiaľ čo Assange sám zostáva vo väzení. Austrálsky premiér tým poukázal na prepustenie Chelsea Manningovej. Analytik americkej armádnej rozviedky Bradley Manning bol za tento čin odsúdený na 35 rokov väzenia; vo väzení podstúpil zmenu pohlavia. Exprezident Barack Obama následne Manningovej skrátil trest na pätinu a mája roku 2017 prepustili.
V novembri Albanesa podporil Assange, ktorému hrozí až 175 rokov väzenia, aj pri stretnutí s americkými predstaviteľmi. Dnes však nepovedal, či túto otázku nadnesme pri rokovaní s prezidentom Joom Bidenom, ktorý má v máji prísť do Sydney na summit tichomorskej aliancie Quad.
Assange bol zatknutý v decembri 2010 v Británii na základe zatykača, ktorý vydalo Švédsko kvôli obvineniu zo znásilnenia a sexuálneho obťažovania. Austrálčan kauzu považoval za zásterku, ako dosiahnuť jeho odovzdanie americkej justícii. V Británii ho ešte v decembri 2010 prepustili na kauciu, ktorú ale porušil, keď reálne hrozilo jeho vydanie do Švédska.
V júni 2012 sa Assange uchýlil na ekvádorskú ambasádu v Londýne a získal politický azyl. Na ambasáde bol síce mimo dosahu britských a švédskych úradov, ale prakticky tiež väzňom. Vzťah Assange s jeho hostiteľmi sa postupne zhoršil a v apríli 2019 bol z ekvádorskej ambasády vykázaný. Britská polícia ho okamžite zatkla za porušenie podmienok kaucie.