Boston prekonal v roku 1960 výkonom 8,21 metra svetový rekord krajana Jesseho Owensa. O tri týždne pokoril na olympiáde aj jeho historický zápis spod piatich kruhov, keď doskočil 8,12 m a len o centimeter predstihol krajana Boa Robersona. Na OH 1964 v Tokiu získal striebro a olympijskú medailovú zbierku doplnil v roku 1968 v Mexico City.
"Úmrtím Ralpha Bostona stratil náš šport legendu. Najlepší diaľkár svojej doby prekonal šesťkrát svetový rekord a členom Národnej atletickej siene slávy v New Yorku bol od jej vzniku," citovala z vyhlásenia USATF agentúra AFP.