Museveni začal v utorok štátnu návštevu Juhoafrickej republiky (JAR) v snahe podporiť lepšie hospodárske vzťahy medzi Ugandou a JAR - najrozvinutejšou africkou ekonomikou. Museveni sa stretol s prezidentom JAR Cyrilom Ramaphosom. Na programe má ešte podpísanie viacerých dohôd s JAR.

Museveni zdôraznil význam vnútrokontinentálneho obchodu a zároveň poukázal na niektoré problémy, ktoré sťažujú jeho dosiahnutie. Medzi jeho priority patrí obstaranie uhlia z JAR, ktoré sa má použiť na premenu vysokokvalitnej ugandskej železnej rudy na oceľ, uviedol Museveni.

"Dovoz oceľových výrobkov z Číny, Indie a Ukrajiny bol v minulosti veľmi drahý; samotná preprava je drahšia ako cena samotného výrobku. Preto je veľmi dôležité, aby sme pre Ugandu a oblasti v jej okolí rozvíjali vnútrozemský oceliarsky priemysel. Potrebujeme uhlie z JAR," povedal Museveni.

Museveni ďalej vyhlásil, že pre úspešný vnútrokontinentálny obchod je dôležité, aby bol na kontinente mier. "Táto zóna voľného obchodu bude fungovať len vtedy, ak bude mierová. Ale teraz je to tu celé v chaose," povedal.

Ramaphosa dodal, že JAR považuje Ugandu vo východnej Afrike za dôležitého partnera a ocenil jej príspevok k "regionálnej hospodárskej a politickej integrácii, ako aj k regionálnemu mieru a stabilite".

Uganda je 15. najväčším obchodným partnerom JAR v Afrike a druhým najväčším vo východnej Afrike. V rokoch 2017-2021 dosiahol celkový obchod medzi oboma krajinami výšku 162 miliónov dolárov.