Generálny riaditeľ Európskej vesmírnej agentúry (ESA) Josef Aschbacher je naďalej odhodlaný vidieť európskeho astronauta na Mesiaci do desiatich rokov.

Aschbacher predpovedá, že hospodársky potenciál Mesiaca sa ukáže až v nasledujúcom desaťročí. "V súčasnosti sme len na začiatku udržateľného využívania Mesiaca pre naše projekty," povedal.

Podľa jeho slov zohrá významnú úlohu rozpočet; ESA so sídlom v Paríži sa pripravuje na novembrové zasadnutie Rady ministrov, na ktorom členské štáty stanovia svoj rozpočet a plán pre nadchádzajúce tri roky, informovala v nedeľu tlačová agentúra DPA.

Uplynulý rok nebol pre ESA jednoduchý, keďže nová nosná raketa Ariane 6 stále neodštartovala a Európsky servisný modul (ESM) pre misiu Artemis taktiež ešte stále nesmeruje k Mesiacu.

Aschbacher však poukázal aj na úspechy vrátane prvého letu rakety Vega-C a prvého samitu o vesmíre, na ktorom Európska únia a ESA spoločne prijali viaceré rozhodnutia.

Tento rok sa objavili ďalšie neistoty, najmä oznámenie Ruska o jeho zámere stiahnuť sa z Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS) po roku 2024, čím sa ukončí dohoda, na základe ktorej ISS spoločne prevádzkujú USA, Rusko, Kanada, Japonsko a ESA.

Zatiaľ čo budúcnosť ISS je neistá, nová generácia astronautov bude čoskoro lietať na plánovanú vesmírnu stanicu Gateway v rámci lunárneho programu Artemis z dielne amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA), zakončil Aschbacher.