Viac ako milión američanov a Kanaďanov hrozí, že strávi Boží hod vianočný bez dodávok elektriny v dôsledku silnej snehovej búrky, ktorá naďalej sužuje rozsiahle oblasti Severnej Ameriky. V súvislosti s vetrom, snežením a extrémnymi mrazmi už podľa agentúry AP zahynulo v Spojených štátoch najmenej 18 ľudí, televízia CNN sa zmieňuje o 22 a televízia Sky News dokonca o 28 obetiach.

BBC uvádza, že nepriaznivým počasím je nejakým spôsobom zasiahnutých 250 miliónov ľudí, vyše milióna z nich je bez dodávok prúdu. Podľa CNN bolo v piatok v Spojených štátoch zrušených viac ako 5000 letov, v sobotu vyše 3400 a ďalšia tisícka zrušených letov bola ohlásená na dnešok.

Nad prevažnou časťou USA a Kanady zúri snehová búrka. Podľa BBC jej podľahlo už 19 ľudí

Najhoršie mrazy postihujú americký štát Montana, kde teplota klesá k mínus 45 stupňom Celzia. Meteorológovia uviedli, že v národnom parku Glacier v Montane a na priľahlých kopcoch a planinách by mohlo napadnúť vyše 20 centimetrov snehu a vietor môže dosahovať 144 kilometrov za hodinu.

Husté sneženie je hlásené zo štátov Minnesota, Iowa, Wisconsin a Michigan. V meste Buffalo v štáte New York meteorológovia varujú pred "nulovou viditeľnosťou". Úrady v meste postihnutom výpadkami dodávok elektriny vyzvali obyvateľov, aby vyhľadali útočisko v kostoloch, na policajných staniciach a na ďalších miestach, ktoré môžu byť vykurované.

Aj v južných štátoch ako Florida či Georgia, kde panuje zvyčajne miernejšie počasie, boli vydané varovania pred silnými mrazmi. Jediný región, ktorý je chladného počasia ušetrený, je Kalifornia, chránená do veľkej miery kontinentálnymi horskými pásmami píše BBC.

Kvôli zlému počasiu v USA bolo dnes zrušených vyše dvetisíc letov. Teploty sú rekordne nízke

V Kanade trpia arktickou búrkou predovšetkým štáty Ontario a Quebec. Väčšina úmrtí súvisiacich so snehovou búrkou sa týka dopravných nehôd. Medzi mŕtvymi sú štyri obete reťazovej zrážky asi 50 áut v americkom štáte Ohio. Pri iných dopravných nehodách prišli v rovnakom štáte o život aj ďalší štyria ľudia.

Televízia CNN uviedla, že od stredy si búrka vyžiadala najmenej 22 mŕtvych v siedmich amerických štátoch. Televízia Sky News píše o 28 obetiach, medzi ktorými sú okrem ľudí zabitých pri dopravných nehodách aj napríklad umrznutí bezdomovci či ľudia, ku ktorým sa kvôli počasiu nedostala lekárska pomoc.

Americké úrady na mnohých miestach apelovali na občanov, aby sa nevydávali na cesty, ak to nie je nevyhnutné. Stovky ľudí, ktorí vycestovali na cesty, totiž uviazli kvôli sneženiu vo svojich vozidlách.