Tisíckam hasičov sa stále nedarí dostať pod kontrolu požiar menom Oak, ktorý vypukol v blízkosti Yosemitského národného parku. Oheň sa už po niekoľkých hodinách šírenia stal najväčším tohtoročným požiarom v Spojených štátoch.
Podľa informácií rozhlasovej stanice NPR teraz horí asi 63 štvorcových kilometrov a dym je viditeľný aj z Medzinárodnej vesmírnej stanice.
Oheň sa rýchlo šíri
Marty Vittori, jeden zo šesťtisíc ľudí evakuovaných kvôli požiaru, stanici NPR opísal, že oheň sa priblížil veľmi rýchlo. "Vyliezol som na dvor a videl som ‘valiaci sa mrak‘. Hneď som vedel, že je to blízko," uviedol Vittori.
Požiar Oak sa šíri rýchlo aj kvôli silnému vetru, ktorý zanáša horiace predmety až štyri kilometre ďaleko, kde neskôr vznikajú nové ohniská.
Americká vesmírna agentúra NASA publikovala snímky dymu, ktorý je jasne viditeľný aj z obežnej dráhy. Najväčší oblak dymu sa teraz nachádza zhruba 450 kilometrov severne od Los Angeles.
Guvernér Kalifornie Gavin Newsom cez víkend vyhlásil stav núdze v centrálnej časti štátu. Podľa spravodajského webu BBC incident predstavuje "zlovestný" začiatok kalifornského obdobia ohňov.
Požiar Oak vypukol v piatok popoludní v predhorí horského masívu Sierra Nevada. K sobotňajšiemu ránu sa rozrástol na približne 25 kilometrov štvorcových, v nedeľu ráno potom agentúra Cal Fire monitorujúca lesné požiare hlásila 58 kilometrov, dnes je to už 63 kilometrov.
Plamene v kopcovitej vidieckej oblasti zničili niekoľko budov, žiadne ľudské obete zatiaľ hlásené nie sú.
Je tento rok suverénne najväčší
Ohnisko Oak svojou rozlohou rýchlo predčilo požiar Washburn, ktorý v prvej polovici mesiaca ohrozoval háj sekvojí obrovských na južnom okraji parku Yosemite a ktorý sa hasičom podarilo dostať pod kontrolu.
Kalifornské obdobie lesných požiarov sa len začína a mnohé z najničivejších ohňov v dejinách západoamerického štátu horeli až po začiatku augusta, v prípade ohňa Thomas z roku 2017 dokonca až v decembri.
"Ohňové sezóny" sú v Kalifornii v posledných rokoch dlhšie a ničivejšie. Riziko šírenia plameňov je poháňané dlhodobým nedostatkom vlahy a otepľovaním na americkom západe, čo odborníci vidia ako súčasť globálnych klimatických zmien.
Počasie bude extrémnejšie
"Vedci uvádzajú, že počasie bude mať naďalej extrémnejšiu povahu a lesné požiare budú častejšie, ničivejšie a viac nevyspytateľné," napísala agentúra AP.
Nebezpečne vysoké teploty v častiach USA očakávajú meteorológovia aj po zvyšok toho týždňa, ukazujú vizualizácie na webe denníka The New York Times.
Najhoršiu situáciu predpovedá Národný úrad pre oceány a atmosféru pre oblasti na dolnom toku rieky Mississippi a juhovýchod Texasu.